为何区区几百英军竟敢在堂堂美利坚的首都恣意妄为呢
1 8 1 4 年8 月2 4 日, 一支3 0 0 人的英国军队在罗斯将军和科伯恩海军上将的率领下攻入美国首都华盛顿。入城的英军没有破坏私人财产, 却奉令焚毁华盛顿的公共建筑物。顷刻间, 华盛顿城浓烟滚滚, 火光冲天, 白宫、国会大厦、国会图书馆、财政部及陆军部大楼等政府建筑物都被熊熊烈焰吞没, 在火海中化为一片灰烬。为何区区几百英军竟敢在堂堂美利坚的首都恣意妄为呢? 这还得从1 8 1 2 - 1 8 1 4 年的美英战争谈起。
美国独立后, 英国并不甘心丧失富饶的北美, 仍不断地向美国挑衅。1 8 1 2 年6 月, 美国政府对英宣战, 这就是美国的" 第二次独立战争" 。但美国对战争的准备严重不足。虽然战争的头两年英军的主要力量在欧洲对付拿破仑的军队, 但美军仍然节节败退。1 8 1 4 年4 月, 拿破仑战败退位。此后, 英国便集中兵力解决北美战事。英军主力分三路入侵美国, 并沿切萨皮克湾北上, 直奔华盛顿。
当时华盛顿的防卫相当松懈, 国会以及军事部门都把注意力放在入侵加拿大上面, 叫嚣要把加拿大并入美国的北部, 以那永世冰冷的世界为北疆。直到英军已逼近华盛顿, 国会才手忙脚乱地制定了一个防卫计划, 下令征召9 . 5 万人保卫首都, 而实际上应召的总共才7 0 0 0 人。不仅如此, 他们许多人还分不到一支滑膛枪和一双行军鞋, 政府只好让他们回家去取屠刀和布鞋。就在英军兵临城下的情况下, 美国的总统、国务卿以及国防部长仍然不相信英军会进攻华盛顿, 因此对这几千志愿军的头领温德尔准将支持很少。临时拼凑起来的志愿军没有受过军事训练, 根本不懂得如何打仗, 不知道服从军事命令。美军军需极其缺乏, 美军司令部甚至无力提供砍树的斧子。
这年8 月2 4 日, 英军在离华盛顿仅6 英里的地方同美军遭遇。而在此之前, 英军居然未碰到一个美军, 也未放过一枪。这次战斗, 美军方面有陆军1 5 0 0 人, 从巴尔的摩闻讯赶来的民兵、志愿军有5 0 0 0 人, 还有一个炮兵连, 英军则不到2 0 0 0 人。美军在数量上占优势, 但缺乏训练, 组织涣散。英军大炮一响, 美军便乱作一团, 在伤亡了6 6 人后就四处溃逃了。美国国务卿和陆军部长早已逃得不知去向。麦迪逊总统夫妇纵马逃到乡下, 整整2 4 小时音讯杳无。战斗进行了3 小时便告结束。当几位英军军官进入白宫时, 还来得及享用为总统夫妇准备的晚餐。傍晚, 英军烧毁华盛顿后就大摇大摆地走了。
后来, 英美双方还是签订了和约, 英国确认1 7 8 3 年《巴黎和约》中规定的美国独立, 美国也放弃侵占加拿大。
世界著名推销大师有关成功的演讲
有一位世界上享有声誉的推销大师, 应社会各界的邀请, 做了一次精彩的演说。演说即将开始, 台下座无虚席, 人们都在焦急地等待着这位销售能手的精彩演说。序幕徐徐拉开了, 舞台的正中央吊着一个巨大的铁球。为了这个铁球, 台上搭起了高大的铁架。有一位白发老者在人们热烈的掌声中走了出来, 一言不发地走到铁架的一边, 人们都惊奇地望着他, 猜不到他要做什么。这时, 有两个工作人员, 抬着一个大铁锤, 放在老者的面前。老者开口说道：" 请两位身体强壮的人, 到台上来。" 台下有多人站了起来, 转眼间已有两名动作快的跑到台上。老者对他们说：" 请用这个大铁锤, 去敲打那个吊着的铁球, 直到把它荡起来。"
一个年轻人主动地抡起大锤, 用尽全力向那个铁球砸去, 一声震耳的响声, 那吊球动也没动。他又重新试了两下, 球仍然纹丝不动, 他已经累得气喘吁吁。另一个人也不示弱, 接过大铁锤把吊球打得丁当响, 可是铁球仍旧一动不动。
台下的观众不再为他们呐喊, 好像认定那是没用的, 都把目光集中在老者身上, 这时, 他从衣兜里掏出一个小锤, 对着铁球轻轻敲了一下, 然后停顿一下, 又轻轻敲了一下。就这样, 他开始持续做这一项工作。
时间过了半小时, 台下的人们由惊奇变成了不耐烦, 会场开始骚动, 有的人干脆叫骂起来。老人却像没听见似的, 他依旧专心致志地敲着那个大球, 又过了几分钟, 会场的人们渐渐离开了, 留下来的人也喊累了, 闭着眼睛休息。大概在老人进行4 0 分钟的时候, 台下突然有一个小孩尖叫一声：" 球动了! " 所有的人都睁开眼睛, 聚精会神地盯着那个铁球。它以很小的摆度动了起来。人们连眼都舍不得眨一下, 大球随着老人的敲打越荡越高, 它拉动着那个铁架子" 哐、哐" 作响, 发出来的声音震撼着每个人的心。场上顿时爆发出雷鸣般的掌声。老人停止了敲打, 将那把小锤揣进兜里。他只说了一句话：" 在成功的道路上, 你没有耐心去等待成功的到来, 那么, 你只好用一生的耐心去面对失败" 。
读完了这个故事, 是否觉得成功不再那么困难。当然, 对于那些缺乏耐心、安于现状、不思进取的人来说, 成功依旧很困难。对于那些坚持不懈、积极进取、善于重复的人来说, 成功就会很容易。
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